Die Reaktionszeit oder auch Latenzzeit eines LCD-Monitors gibt an, wie schnell bewegte Bilder dargestellt werden können. Dabei wird gemessen, wie schnell die einzelnen Pixel des Monitors die Farbe ändern können. Der Wert wird in Millisekunden (ms) angegeben. Weniger Millisekunden bedeuten einen schnelleren Pixelwechsel.
Offiziell wird die Reaktionszeit als die Zeit definiert, die ein LCD-Pixel benötigt, um von einem nicht angesteuerten Zustand (schwarz) in einen voll angesteuerten Zustand (weiß) und zurück zu wechseln. In der Praxis haben die Pixel jedoch eher selten einen rein weißen oder rein schwarzen Status. Deshalb geben Hersteller häufig die Geschwindigkeit an, mit der Pixel von Farbe zu Farbe wechseln können (man spricht hier von der „Grau-zu-Grau“-Geschwindigkeit). Die VESA (Video Electronics Standards Association) wird in Kürze Spezifikationen einführen, um Reaktionszeitangaben zu standardisieren. Auf diese Weise sollen die Herstellerangaben besser vergleichbar werden.
Wie auch immer die Reaktionszeit gemessen wird – generell gilt: Schneller ist besser, wenn es um ein ultimatives visuelles Erlebnis geht. Den Unterschied erkennen Sie in der Praxis sofort: Hat ein LCD eine zu lange Reaktionszeit, kann die Pixeldarstellung des Bildschirms nicht mit den Informationen mithalten, die die Grafikkarte des Computers sendet. Als Folge sehen Sie dann Schatten, Streifen und digitales „Rauschen“. Dies gilt insbesondere für Spiele, Filme und Grafikanwendungen.
Während die meisten Monitorhersteller eine Reaktionszeit zwischen 12 und 15 ms als Richtwert für den durchschnittlichen Gebrauch empfehlen, werden die Reaktionszeiten bei Weiterentwicklung der LCD-Technologie zunehmend kürzer. Zum Beispiel bietet LG derzeit viele LCD-Monitore mit Reaktionszeiten von 5 ms an. Extrem geringe Reaktionszeiten sind nicht nur wichtig, damit Sie maximal von angesagten Spielen, Videos und Grafikanwendungen profitieren, sondern damit Sie auch für immer schneller werdende Spiele, Videos und Anwendungen von morgen gerüstet sind.